Les essais hivernaux MotoGP 2012 ont commencé aujourd’hui avec 3 journées de tests au programme sur le Malaysia’s Sepang International Circuit. Le Team Ducati a pris la piste avec la Desmosedici GP12 et le pilote d’essai officiel de la marque Franco Battaini qui effectuait ici son dernier essai, suivi de Valentino Rossi et Nicky Hayden qui ont commencé leurs travaux sur un réglage de base de la moto. Filippo Preziosi, Directeur Technique de Ducati Corse, suivait du box les travaux de l’équipe. Valentino Rossi et son équipe ont progressé petit à petit en améliorant le chrono à chaque sortie de piste pour terminer cinquième meilleur temps à 0.735 seconds derrière Jorge Lorenzo. Nicky Hayden a également commencé son travail sur les réglages de la GP12 malgré sa condition physique amoindrie à cause de sa blessure à l’omoplate gauche. L’Américain a fini la journée dixième, après avoir effectué 25 tours.
Valentino Rossi (Team Ducati) 5e , 2 :02.392 (30 tours)
« Je suis très content parce que les premières impressions sont importantes. Dès les premiers tours de roue, je savais que j’aimais cette moto. Ducati a effectué un bon travail en très peu de temps. En plus d’être belle, la moto est agréable à piloter. La position de conduite s’est nettement améliorée, ainsi que le freinage et l’entrée en courbe. Je peux freiner comme je veux et prendre les lignes que j’aime : je me sens à l’aise. Le fait que j’ai pu bien piloter et de ne pas commettre d’erreur n’est pas anodin. La moto peut être vraiment pilotée. Elle est plus agile dans le changement de direction et la roue avant se dresse beaucoup moins. Aujourd’hui, nous sommes à 7 dixièmes du meilleur chrono et bien évidemment il reste beaucoup de travail à faire avant de gagner. Nous devons améliorer quelques domaines : l’accélération, l’électronique, la puissance délivrée et le réglage. Je dirais qu’on devrait faire une évaluation plus précise à la fin du test, tout en gardant à l’esprit que la moto n’a qu’une quarantaine de jours. Si on pouvait quitter le circuit à une seconde de nos rivaux, ça serait satisfaisant, car nous savons qu’il reste beaucoup de travail à effectuer. Mais une des choses les plus positives de la journée a été l’adaptation de la moto face aux différents réglages. Cela nous a permis de gagner 1 à 2 dixièmes à chaque sortie de piste, ce qui signifie que le progrès est à notre porter. »
Nicky Hayden (Team Ducati) 10e, 2 :03.151 (25 tours)
« C’est super de retrouver toute l’équipe sur le circuit, de piloter la moto. Nous avons perdu un peu temps ce matin, mais je ne comptais pas beaucoup piloter aujourd’hui. De toute évidence, j’aimerais ne pas être blessé. Mais d’un autre côté, je suis heureux d’être ici et de ne pas manquer une autre journée après celles de manquées à Valence. Malheureusement, je n’ai pas pu faire beaucoup de tours et encore moins de passages. Nous connaissons l’importance d’une épaule en bonne santé sur ces motos et je n’avais pas la force que je voulais. L’os en soit ne me dérangeait pas mais c’est l’articulation qui me faisait vraiment mal. Heureusement, je n’avais pas trop de soucis avec mes côtes et très peu avec mon poignet. En sommes, c’était génial de pouvoir essayer la nouvelle moto et en tirer des informations. Nous avons fait un bon pas en avant avec le feeling de l’avant pendant les phaqses de freinage et dans les virages. Cependant, j’ai encore besoin de trouver de l’adhérence sur l’angle et à l’accélération ainsi qu’un équilibre général avec l’électronique. On va remédier à mon épaule ce soir et on verra comment je me sentirai demain. »
