A Lédenon, Philippe Pouvillon, en signant le doublé, semblait prendre l’ascendant sur son principal challenger pour le sacre, François Noel, légèrement en retrait sur le circuit gardois. Lors des essais de Magny-Cours, sur une piste séchante, Pouvillon poursuit sur sa lancée, et signe la «pole position» des 848, avec un chrono de 1’50’’582 qui le gratifie du 11e temps en Top Twin. Mais Noel n’a pas encore dit son dernier mot, loin de là, et se place juste derrière son adversaire sur la grille! Matthieu Daconceicao réalise le13e chrono, et ferme ce tir groupé de trois 848 dans le top-15. Didier Dalet, Sébastien Godefroy et Jean-Louis Ocana forment une deuxième vague du 17e au 19e rangs, devant David Ghisalberti (21e), Alexis Mathieu (22e) et Agnès Dupuy (26e).
La première manche va rapidement tourner au duel entre Pouvillon et Noel. Les deux hommes ne se lâchent pas d’une semelle, et il est difficile de désigner un favori pour la victoire. Un drapeau rouge interrompt la course à huit tours de l’arrivée. Un nouveau départ est donc donné, et le manège entre les machines n°99 et 848 reprend. Noel va parvenir à tirer son épingle du jeu, et à franchir la ligne d’arrivée à une superbe 8e place scratch, avec moins d’une demi seconde d’avance sur Pouvillon, 9e. Daconceicao, Godefroy, Ghisalberti et Dalet se suivent du 12e au 15e rangs. Ocana termine 21e au général et 7e des 848, devant Dupuy (25e) et Mathieu (26e).
Alors que l’on s’attend à une deuxième course à couteaux tirés entre les deux animateurs du challenge, un événement va bouleverser la physionomie du classement: avant même la fin du premier tour, Pouvillon a disparu des écrans de contrôle. Une petite chute va priver le pilote de la Ducati n°99 de précieux points dans la quête du titre! En son absence, Daconceicao mène la vie dure à Noel, mais ne parviendra pas à le priver de sa deuxième victoire du week-end : les deux hommes terminent roue dans roue aux 9e et 10e rangs scratch. Ocana monte sur la 3e marche du podium 848, en franchissant l’arrivée au 14e rang, juste devant Dalet (15e), Ghisalberti (16e) et Mathieu (17e). Godefroy se classe 19e. Dupuy est 23e.
En signant le doublé, Noel porte son capital points à 187 unités, contre 184 pour Pouvillon: tout reste donc à jouer lors des deux dernières épreuves dela saison, à Lédenon et Albi. Ocana, avec 153 points, est encore dans la course au titre. Ca va être plus compliqué pour Godefroy (109 points) et Tarallo (107 points), absent ce week-end. L’été va être long…
Prochaine épreuve: Lédenon 3 & 4 Septembre.
